雄州古城座落在华北明珠白洋淀边，是始建于一千多年前的古城，战国时期为燕南赵北之边界。据清代雄县县志记载，周庄公3年（公元前694年），燕桓侯徙建别都于“临晚”（濒临易水之意）。县城西北12里古贤村（旧名古县），为易别都旧址。周世宗显德六年（公元959年），世宗亲征伐辽，收复瓦桥关建雄州。清代著名散文家姚鼐曾写过一首《雄州咏周世宗》的七律：
 
世宗北伐志犹勤，山后宁容地剖分。
天意自留耶律氏，人心俄变殿前军。
五朝庶见真神武，再世何难嗣守文。
反复兴亡无处问，瓦桥关外又斜曛。
 
瓦桥关即今日县城内横跨大清河上的解放桥。据《雄县新志》载：“宋时瓦桥北与辽人为邻”，“自县治起，过七省通衢坊（七省者：山东、江苏、安徽、江西、浙江、福建、广东）由此赴北京。出城南行过瓦济桥出雄关，由万柳堤至十里铺南一里过燕南赵北坊，至易杨桥南入任丘境，达南七省。”雄州为抗辽边界，纵贯南北之交通咽喉，乃兵家必争地、历史的古战场。

清代马之霜云川卫对瓦桥关的战略位置做了形象的描绘：
 
瓦桥古关隘，周宋北雄边。
虽无峤岭限，阻如相句连。
中通一线路，其势如蚰蜒。
匹夫居其要，万众不得前。
地险即已设，亦赖守臣贤。
 
历史上把守瓦桥关最早当推献帝时骑都尉公孙瓒。
 
“杨六郎把守三关口”是传唱千百年的颂歌。所谓三关就指的是瓦桥关（雄州）、益津关（霸州）、淤口关（信安镇）。据《明一统志》载，杨六郎帐前大将“焦赞镇瓦桥关”。杨家将精忠报国的传说和戏剧已是家喻户晓、妇孺皆知。有些或许与史实有出入，但他们戍边杀敌的壮举却是千古不朽的诗篇。近几年发现的雄州古地道，经专家考证，确系宋代所建。在雄县东部的祁岗一带仍有六郎堤的遗迹，清代名人边连宝在“雄州怀古”中慨叹：
 
牢落三关古战场，
延昭事业瓦桥霜。
可怜野调盲弦里，
附会犹能说六郎！